2014年6月
撰文／王世偉律師
翻譯／梁祖永
王律師： 你好。
我最近從家附近一家電器商店以現金買了一部電腦。商店的廣告說那電腦是功能完好的，但當我在家裝置好電腦後，發覺它是壞的，無法開動。我想回商店換一部，但那家商店已經關了門，店是空的，沒有人。我要怎麼辦？謝謝。
呂先生上
呂先生：
謝謝你的問題。
如果你購物時是用信用卡、現金卡或信貸協議(Credit Agreement)付款的話，你有可能從發卡公司或提供信貸的公司取回你已付的金錢。如果所購買的貨品附有保證書或擔保書（即是製造商或服務商提供的保證），最容易得到賠償的方法，可能是按保證書或擔保書上的條款，作出追討。你可以看看保證書或擔保書上是否有相關條款，並如何索償。
如果不能透過上述途徑索償，你可以再查查該商店是否仍然經營，還是已經破產。
你首先要知道的是該商店是否有限公司。如果該商店有在公司註冊署(Companies House)登記，而店名後面有ltd或plc字樣的話，它就是有限公司。若一間公司不是有限公司，它可能是獨資或合資經營。
◎有限公司
一家有限公司在財務上出現問題，可能會破產。有限公司破產，在被停業之同時，通常會有一名指定的破產管理人負責處理債權人提出償還欠款或其他的問題。破產管理人可以是破產管理人、破產企業接管人或破產清盤人。
你應該查查該商店的破產管理人的資料，寫信告訴他你的情形。通常你可以在網上找到該商店的資料。另外，你也可以在公司註冊署的網頁(www.companieshouse.gov.uk)，找到該商店的基本資料，包括破產的記錄和破產管理人的詳細資料。
一家公司破產，可能要在幾個星期後才會在公司註冊署的記錄中反映出來。所以，如果該商店破產是非常近期的事，你未必可以在公司註冊署找到它破產的資料。在這情形下，你可以向倫敦高等法院查詢(0207-9476516 或 0207-9476294)，或向該商店所在的郡法院查詢是否曾向它發出結業訴狀(Winding Up Petition)。
假設該商店已經破產，你應該先寫信給它的破產管理人，要求把你列在無擔保債權人(Unsecured Creditor)名單中。這名單所列的是該商店欠款的人。寄信時要附上購買電腦的證據（如收據、支票存根或信用卡收據等）的副本，你自己則保留證據的原本。
破產管理人很可能有其他更急切的事要處理，未必第一時間幫助你。如果該商店破產，資不抵債，你未必能夠取回所欠的款項。你也不能向法院起訴一家破產的公司。
◎獨資或合資經營
如果該商店是獨資或合資經營，就比較難知道它是否已經停業。你可以循以下途徑嘗試：‧店主個人是否破產。若是，該商店則很可能已停業。你可以從個人破產登記冊(www.bis.gov.uk)上查到這個人是否破產。
‧按你所知的地址寫信給店主。
‧向當地的房地產經紀或業主查詢該店主過去曾在哪裡營業。
當獨資或合資經營的公司停業，經營者仍然有責任向你償還欠款或修理好損壞的貨物。即使公司停業，仍然有責任處理你的投訴。假如找得到他們，你可以考慮向法院提出索償訴訟。
不過，如果店主個人已經破產或沒有經濟能力，你不會得到全額欠款的償還。所以在向法庭提出訴訟前，應該先查查該店主是否已經破產。
如果該商店是獨資經營，而店主已經破產，破產企業接管人會接管該店主的財產。如果店主有足夠資產抵償破產的支出，就會有一位破產執行人被指派去處理店主的物業。你應該寫信給破產企業接管人或破產執行人，提出申訴。如果店主仍有資產，你可能得回部分款項。通常你不能作出法律行動。如果店主已經沒有資產，你不會取得任何金錢。
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