2014年6月
文／馬日恆
提起郵輪，很多人都會想到富麗堂皇、衣香鬢影的鐵達尼號。正因為鐵達尼號太深入民心，很多人都覺得郵輪是高不可攀的旅遊選擇。這個觀念在上世紀可能是對的。可是，今時今日的郵輪假期實在是豐儉由人、老幼咸宜的活動。有些船公司更以迪士尼及夢工場的卡通人物作主題為招徠，希望吸引一家老少光顧。隨著造船科技的發展，現代的郵輪已成為一艘「海上度假村」。請注意，是度假村而不是度假屋。原因是船上的設施包羅萬有，有游泳池、水療間、溜冰場、健身室及電影院等。而世界各大城市都積極發展郵輪港口，讓旅客有更多選擇。
從英國出發
英國有為數不少的郵輪港口，吞吐量最大的必然是修咸頓港(Southampton)及都佛港(Dover)。基本上旅客可在這兩個港口出發，遊遍全球。下列是一些從英國出發的熱門航程。
北歐及波羅的海
一般是由修咸頓或都佛出發，經荷蘭及德國取道到芬蘭首都赫爾辛基。而重點則是之後的俄羅斯聖彼得堡、瑞典斯得哥爾摩及愛莎尼亞首府塔林。回程經丹麥首都哥本哈根回英國。
冰島及挪威
由英國出發到挪威的多個港口，其中包括首都奥斯陸及石油重鎮史達雲嘉(Stavanger)。而冰島則會到首都雷克雅未克(Reykjavík)、漁港Isafjord及在北極圈外圍的Akureyri。天氣好的時候，旅客更可在極光季節看到北極光。
金絲雀島嶼(Canary Islands)
上述的目的地都在英國以北，但往英國以南也有很多有趣的航程。其中一個是南渡英倫海峽並卑斯基灣(Bay of Biscay)才到達的金絲雀島嶼。再南到北非的摩洛哥。而回程時則可暢遊葡萄牙首都里斯本及離岸的萬達華島(Madeira)，經西班牙的海港域高(Vigo)回英國。
橫跨大西洋
雖然鐵達尼號最終並沒有横跨大西洋而到達美國，但英美的郵輪航線並没有因此終斷。相反，現在横渡大西洋的郵輪比鐵達尼號更加豪華，而且安全可靠，只需八天的海上假期便可到達美國。
其他短途航程
若閣下是大忙人，未能騰出太多時間享受七天以上的海上假期。那麼為期約四天的航程便最能迎合你的要求。從英國啟航的短程航線可到西班牙北部的標巴奧(Bilbao)，也可到法國的利哈夫(Le Harve)，或可到比利時的布魯斯(Bruges)。而荷蘭的鹿特丹及阿姆斯特丹，甚至德國的漢堡也是從英國出發的短途航程的熱門目的地。
在郵輪內外的活動
很多從未接觸過郵輪的朋友都有一個誤解，他們認為在郵輪上會悶出鳥來。他們或許不知道在郵輪內外的節目應有盡有。先談飲食，大部份郵輪都設有酒店級數的自助餐，提供世界各地的菜式。若嫌自助餐不夠情調，乘客可到船上的西餐廳享用即叫即製的佳餚。船上也有一些須需額外收費的主題餐廳，提供精緻的特式料理。
郵輪還為兒童及青少年按年齡安排活動，也提供托兒服務。此外，船公司亦為乘客舉辦不同的興趣班，如舞蹈、電腦、攝影、品酒及藝術等。郵輪的劇院每晚也設有精采表演；表演者來自世界各地，有些還在百老滙上演的歌舞劇當過主角。郵輪的另外一個賣點就是上岸觀光，船公司會為乘客安排收費的導賞團，但乘客也可自行到岸上觀光。
郵輪假期的基本須知
郵輪上的房間可謂麻雀雖小，五臟俱全。其舒適程度並不亞高級酒店。此外，大部份郵輪都會每天早晚為乘客打掃房間。郵輪的房間大致分四種，分别是無窗、有窗、有陽台和其他特色套房。每間客房通常由兩位乘客共住，若由一人或多於兩人居住，則需另收附加費。至於小童，不同的船公司有不同的收費，有些會收全費或半費，也有些只收少許附加費甚至免費。
一般而言，旅費並不包括小費。小費是以每人及每天作單位計。基本上，船上所有的服務也收小費。船公司通常會因應房間的級别去收取每天的小費。若啟航地點在外地，旅客需自費乘飛機或其他交通工具到達該港口。船公司也會為顧客安排交通接駁，但這項服務的收費通常比自行安排昂貴。一般人對郵輪假期的另一個誤解是覺得其價格昂貴。
可是，他們往往忽略了郵輪的旅費包括了住宿、食用、娛樂及來往各港口的交通費用。事實是一般郵輪的收費比其他中價旅遊更便宜。
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