遊子情: 別把父母當「阿四」

2014年5月
文／言琛曈

當分離多年、遠道而來的父母親來到身邊時，請不要忘記，歲月已在他們身上留下痕跡，許多觀念和習慣都變了，因而彼此都需要重新認識、重新定位。

◎期望父母的到來

打從入紙申請父母前來團聚開始，孟強就不時跟太太憶述當年與父母同住時的點點滴滴，他尤其懷念媽媽做的菜。「中午下班回來，只需半小時，她就做出一湯三菜，有魚、有肉、有青菜，餵飽全家四口子，晚餐不用說就更豐富了，色香味俱全，頂讚。媽媽厲害之處，可以一邊做菜、一邊收拾廚房，飯菜端出來的同時，廚房也已洗擦得乾乾淨淨，餐後把碗筷清洗好之後，什麼都做得妥妥當當。」太太打趣說：「我做一頓飯，最少也要兩個小時，飯後還要收拾洗擦，你這樣說，莫非嫌我手腳太慢嗎？」「當然不是，只是等他們過來了以後，在做飯方面能幫上忙的話，我們夫妻倆就可以有更多相處的時間了。」做太太的豈會不明白丈夫思念家人的心？總之，一家人能團聚就好了。

終於父母來了！但孟強卻發覺，十年前能在極短時間內做出一桌子菜的媽媽，如今每天花在廚房的時間至少三、四個小時，才勉強能弄出一餐飯菜來；他百思不得其解，媽媽才剛過60歲、身體健康，理應仍然有幹勁、又有活力，怎麼一下子變得慢吞吞呢？

◎歲月帶來的改變

其實，十年時間足以出現翻天覆地的變化。孟強只想起當初母親迅速的動作，卻沒有想到環境因素。當年，中午只有兩小時休息時間，扣除路上交通，要煮、吃和午睡，孟母早已養成充分利用每分鐘的良好習慣；然而，退休後過著悠閒自在的生活，那種「趕著時間跑」的日子早已拋諸腦後，節奏和步伐放緩是事實。以前只需填飽肚子，如今卻要考慮營養的均衡，以及家中各人的口味──兩老還是比較習慣味道濃厚的中式飲食，兒子媳婦口味清淡，孫兒則偏向西式……何況，到底歲月不饒人呢！從中年走向老年的十年，體力衰退、容易疲憊是最大的表徵之一。

◎重新認識和定位

因此，當分離多年、遠道而來的父母親來到身邊時，請不要忘記，歲月已在他們身上留下痕跡。子女在期望團聚和雀躍的同時，不妨先開始重新認識他們──不但要了解他們的身體狀況、能力限制，還要揣摩他們的作息習慣、飲食喜好、情緒表達方式、對新事物的接受程度、生活節奏等，然後，逐步幫助他們融入家庭生活和周圍的社區環境。通過重新認識和確認每個人在家中的位置，始可建立和諧的新家庭模式。

時間、空間、距離，都會令人與人之間的表現各異。在外國生活多年的新一輩變了，仍在老家生活的父母，也與我們記憶中所認識的他們大不相同。千萬不要把自己習以為常的生活方式套在他們身上，更不要過分期望父母輩成為挑起家務重擔的主力，能作後援協助已經夠好了。

請緊記：他們到來是團聚、是幾代同堂的家庭歡聚，而不是僱工，更不是「阿四」（傭人）。

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