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健康寶鑒: 亞麻籽

2014年4月
文/林李瓊芷

不錯,深海魚含有豐富的奧米加三脂肪酸,有助降低膽固醇和保護心臟。然而,對素食者來說,不可能吃含奧米加三脂肪酸的魚,幸好有亞麻籽!

 

◎含ALA能降壞膽固醇

亞麻籽(Flaxseed)是像芝麻般大小的種子,外殼光亮、略硬,內裡所含的油脂,是其中一種能降壞膽固醇的ALA(Alpha Linolenic Acid,α-亞麻酸),它在人體內可轉化成另外兩種人體可以吸收的奧米加三脂肪酸EPA及DHA。

 

可是,因為亞麻籽所含的ALA進入人體後,要經過轉化才能變成可供身體使用的奧米加三脂肪酸,而在轉化過程中,需要一種特別的酵素協助;有些人的轉化能力會較差,例如糖尿病患者、飲食中含高飽和脂肪或酗酒人士,由於他們體內所含的這種酵素較低,會阻礙ALA的轉化。

 

◎亞麻籽功效多方面

‧亞麻籽含有豐富的纖維,可以吸收水份和幫助清除身體系統內殘留的食物垃圾和毒素,對腸胃疾病(如便秘)非常有益。

 

‧亞麻籽含有豐富的奧米加三脂肪酸,可以作為有效地分解體內沉積的低密度膽固醇,並產生一層薄膜,以防止重新沉積。

 

‧體內雄性激素過高會導致過量皮脂產生,阻塞毛孔,導致粉刺和皮膚過敏。亞麻籽可以控制激素形成,有助處理皮膚問題。

 

‧亞麻籽所含的高纖維能夠清洗結腸,挪移大腸內殘留的食物,防止結腸癌。

 

‧亞麻籽亦能幫助降血壓,減低中風及冠心病的危險。

 

‧亞麻籽含高量鎂質,可以令氣管鬆弛,減低哮喘發作。

 

‧亞麻籽中的奧米加三脂肪酸可幫助身體製造一類及三類前列腺素(Prostaglandins-1和3),有助於防止身體發炎及對抗炎症,不像其他脂肪(如奧米加六、動物脂肪、植物牛油、菜油、粟米油、葵花籽油等)製造促進發炎的二類前列腺素(Prostaglandins-2)。

 

‧亞麻籽對女性特別有保護作用,它所含的木脂素(Lignan植物性雌激素),可以減低乳癌風險。

 

‧亦有研究發現,亞麻籽對保護更年期女士免受癌病侵害有很好的效果。

 

◎包含多種有益維生素

亞麻籽不僅有美妙的堅果味道,還包含許多維生素,特別是B族維生素,其中包括:

 

維生素B12:一種合成紅細胞的必需元素,而且是素食者很容易缺乏的維生素;缺乏時可導致貧血、食慾不振、脫髮、心理混亂和疲勞。

 

維生素B2:一種把碳水化合物轉換為能量的重要維生素。缺乏時會導致嘴角裂縫、舌頭、口腔和嘴唇酸痛、結膜炎,以及對光線過度敏感等。

 

維生素B1:缺乏時可能導致神經性厭食症、食慾不振、便秘、消化不良、疲勞、抑鬱症、肌肉疼痛、噁心和嘔吐、腳氣病和腿麻木等。

 

維生素B3:可以幫助DNA合成,也是從碳水化合物、脂肪和蛋白質釋放能量必不可少的。缺乏時可能導致心理不平衡、皮膚損傷、食慾不振、消化不良和皮膚粗糙。

 

儘管亞麻籽的好處眾多,但我們也不能過量攝取,不然,可能會導致腸道阻塞。由於亞麻籽是高纖維食物,如果消化道水份不足就可能導致它阻礙腸道通暢,因此,進食後應多喝水,同時,應攪碎後才進食,這樣身體才能吸收。

 

剛才提到亞麻籽含的ALA進入人體後要經過轉化的問題,如果體內幫助轉化的酵素不足,而進食的亞麻籽太多的話,來不及被轉化的ALA,有可能會轉為促進發炎的二類前列腺素。一般建議,進食量每天不要超過一湯匙亞麻籽油或兩湯匙亞麻籽種子。

 

 

 

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