2014年5月
文／城市農夫
每年四月，在玻璃屋内用小花盆埋入葫蘆形南瓜（又稱冬南瓜）種子，兩至三星期後，種子萌芽；五月中旬，當幼苗長出五塊葉時，便可以準備定植到田裡。一般而言，五月下旬以後天氣才會大致上比較穩定，氣溫漸升，霜、霰、冰雹很少出現。這時候把南瓜幼苗定植田裡成活率較高。
定植：挖穴後，放置一把骨粉，再填回一層薄泥，放入幼苗，再撥泥土鋪蓋根部及澆水。幼苗定植到田裡最少需要三個星期才可以基本上適應新環境，這段時間是幼苗的「高危期」──鼻涕蟲(slug)、蝸牛(snail)和風是最大的天敵。
防蟲：可以在幼苗莖側泥土上放置有機驅蟲丸(Organic slug and snail killer)。
防風：風會吹動幼苗莖葉，令根部鬆離泥土，甚至斷裂，阻礙根部生長，所以要插竹枝，綁緊瓜苗，以減少風患。
每年夏至（六月下旬）到立秋（八月上旬）這六個星期，是農作物生長最旺盛的時光。只要細心護理，南瓜便能在這時段內開花結瓜。可以引導南瓜蔓在田畦匍匐前進，也可以令其攀爬棚架。當瓜蔓孕育出首個雌花苞時，施放首次追肥：在根部表面泥土撒放一把骨粉和三分一把雞糞粒，攏土僅蓋肥料即可，隨即澆水。三星期後施放第二次追肥，方法同首次，但只施放骨粉。再過三星期，施放第三次追肥（最後一次），方法如第二次。南瓜結成瓜後約8至10星期，蔓葉開始枯萎時，便可收採。
南瓜收採後存放室內乾爽處，可以存放三至六個月。如果瓜的蔓葉完全枯萎才採收南瓜，則可以存放一年。
葫蘆形南瓜在攝氏15至25度、陽光多、雨水較少的情況下生長較佳，因此英倫夏季不利種植這種瓜，但以下方法將有所幫助：
(i)摘除所有側蔓，讓主蔓凝聚養分；
(ii)在同一田畦內多植數株同一品種的南瓜，以增加雌雄花數量，增加結瓜機會；
(iii)進行人工授粉，提高結瓜成功率。
葫蘆形南瓜的營養和其它品種的南瓜一樣豐富，瓜肉較其它南瓜硬一些，烹調後口感不錯。時下青少年不大愛吃「本身不帶甜味」的瓜菜如冬瓜、節瓜等，葫蘆形南瓜本身帶有甜味，烹製南瓜批、南瓜餅等可以提高他們對吃瓜果蔬菜的興趣，有助養成健康飲食習慣。
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