2014年10月
專題策劃及撰稿：胡德明、馮兆雄、方思潔、岑偉鵬、陸思齊、林珊一
今年8月，一種用大麻提取物製造的藥劑Sativex在威爾斯國民保健服務(NHS Wales)被批准用來治療多發性硬化症(Multiple Sclerosis一種中樞神經系統的疾病），成為英國首個實施藥用大麻的地方。雖然Sativex在2010年已被批准使用，但新措施將容許醫院對其他藥物沒有反應的病人定期處方Sativex。現時，英格蘭及蘇格蘭均未放寬對藥用大麻的管制。為英格蘭提供醫藥指引的英國國家醫療標準機構(National Institute of Health and Care Excellence, NICE)在今年4月草擬的指引中，否決使用大麻作為醫療用途，草案要待10月沒有修改才成為正式指引；而蘇格蘭醫學會社(Scottish Medicines Consortium SMC)在2011年也對藥用大麻作出同樣的規定。
在美國，紐約州在今年7月成為第23個可以因為醫療而合法使用大麻的州份。允許20所醫院處方大麻。雖然這些地方已容許處方藥用大麻，但所使用的全是經大麻提取物製成的藥物，並且受到嚴格管制，攜帶有關藥品出入境也需要醫生證明，藥物也只是處方給一部分對其他藥物沒有反應的病人。
事實上，科學家對於大麻在醫學方面的應用仍存在激烈爭論。雖然有醫學家認為，大麻可以抑制噁心、減輕眼壓、緩解肌肉痙攣、消除疼痛，可用於治療某些特殊病症，但大麻的安全性並未得到科學界的認同。
美國聯邦食品藥物管理局(FDA)也不支持醫用大麻，因為沒有可靠的科學研究表明大麻可以用於治療疾病，也沒有動物或人類的實驗數據表明大麻用於一般治療的安全性和療效性。FDA表示，「FDA正努力確保藥品在審批過程中經過嚴格科學的審查，保證藥品的安全性和有效性，這些容許使用藥用大麻的州所訂立的法律與FDA的努力是相矛盾的。」美國白宮藥物政策改革小組委員會也曾表示：「有研究不斷表明，大麻適用於醫學治療的概念是錯誤的，因為它對注意力、記憶力、肺、運動協調和免疫系統都有不良影響。」
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