2014年4月
文／賴鈞佑
說到禁食，大家可能會想到聖經裡，耶穌在曠野禁食40晝夜後，受到魔鬼試探的記載：「當時，耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。祂禁食四十晝夜，後來就餓了。」（《馬太福音》四章1-2節）
聖經裡提到的禁食，大多有以下三方面意義：
◎禁食真義
‧認罪自卑
根據經文，舊約時代的民眾、先知甚至大衛王及亞哈王，以披麻蒙灰、撕裂衣服並且禁食的方式，在神面前認罪自卑。這樣的禁食，是表示為罪難過，沒心情享受肉體所需的食物。可見，一個人在神面前認罪自卑，最重要是刻苦己心，禁食則是一種常用的表達方式。
‧表示悲傷
聖經記載，當掃羅王被殺後，以色列人為悼念他而禁食七天。這樣的禁食，是為表示在神面前悲傷。以色列人在贖罪日禁食，被擄後又增加了四月、五月、七月、十月的四次禁食日，全部都是為罪或為紀念悲傷的事情而有。
‧求主指引
在聖經中，摩西、大衛王及祭師以斯拉，以禁食來專心祈禱，求主幫助與指引。這讓我們看見，禁食是為更專心地祈禱、尋求神，否則毫無意義。耶穌在曠野禁食40晝夜，就是為與父神並聖靈聯合，以對抗魔鬼的試探引誘。可見禁食是為輔助祈禱，離開了祈禱，或因不習慣禁食而令祈禱不專心的話，禁食就毫無意義了。
◎出於真心
「我所揀選的禁食，不是要鬆開兇惡的繩，解下軛上的索，使被欺壓的得自由，折斷一切的軛嗎？不是要把你的餅，分給飢餓的人，將飄流的窮人，接到你家中，見赤身的，給他衣服遮體；顧恤自己的骨肉而不掩藏嗎？」（《以賽亞書》五十八章6-7節）
禁食，是要我們暫時放棄肉體的需求，把眼光從世俗的事物上轉移，就能集中注意力在基督身上了。無論什麼原因禁食，總是要出於真心，懷著謙卑和喜樂的態度。禁食不是要神實現我們想得到的，而是用來改變我們自己。如果動機不對，禁食也就沒有任何意義。
聖經也不贊成無緣無故的禁食。有法利賽人曾問耶穌：為何約翰的門徒和法利賽人常常禁食，而耶穌的門徒卻不禁食？耶穌回答：「新郎和陪伴之人同在的時候，豈能叫陪伴之人禁食呢？但日子將到，新郎要離開他們，那日他們就要禁食了。」即無緣無故的禁食沒有意義，所以耶穌又教訓門徒：「你們禁食的時候，不可像那假冒為善的人，臉上帶著愁容」（《馬太福音》六章16節），這種禁食，只為叫人看見而博取同情或讚賞。
禁食應該有時間限制，尤其對食物的節制。
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