2014年7月
文／城市農夫
4月中在玻璃屋或窗台把種子播在小膠盆內，覆土0.3cm，每日澆水，5至7天便會出芽。出芽後繼續檢視，澆水使泥土保持濕潤，儘量讓幼苗受到陽光照射，約20天後幼苗會長出5片葉子，這時便可以把幼苗定植到田裡。
［定植］
最好在沒有風的傍晚進行定植，因為風會吹歪幼苗，阻滯幼根生長。在泥土挖一小淺穴，把幼苗放置穴內，取泥土掩埋幼根，用手指輕輕壓實泥土；每小穴種植一棵幼苗，株、行距離都是12cm，然後澆水。
定植幼苗後隨即在泥面撒放少量有機驅蟲丸(Organic Slug & Snail Killer)，否則幼苗會被鼻涕蟲(Slug)和蝸牛(Snail)吃光！此外也要防止雀鳥啄食幼苗，可以插些竹子，頂綁小旗，掛上光碟和金屬罐，風吹旗動，光碟和金屬罐被風吹動碰撞，會發出聲音；陽光照射光碟會發出移動閃光，雀鳥害怕晃動物體、聲音和閃光，不敢進入田圃啄食菜苗。
［護理］
除雨天外，每天早上澆水一次，晴天晚上加澆水一次。定植後第5天首次施肥，用硬物把乾的雞糞粒打碎至粉狀，戴上軟膠手套，取10g雞糞粒均勻地撒放植株之間的泥土上，隨即澆水，之後在第11及17天各施肥一次，方法如同首次，但份量增至15g。如果認為菜心需要延期收割的話，在第17天後每5天施肥1次，份量是20克。如果沒有時間處理，不把雞糞粒弄碎，整粒撒放也可以，份量同上，但因分解較難，效果稍遜！也可以施放液體有機肥料如：經過處理的動物尿液、糞便、海藻水(Seed weed)等。只要定植妥善，菜苗基礎穩健，病菌便不易侵襲，偶爾有昆蟲咬吃菜葉，穿成小洞，那是自然現象，可以不予理會。一般而言，菜心幼苗在定植後23至30天便可以收割。當菜心的花苞剛剛開始綻放，而花苞和最高葉片處於同等高度時收割，質味最佳。不同品種的菜心生長歷程有分別，由播種至收割，大多數需要45至60天。英倫每年5月至9月的天氣適合菜心生長，這時段內可以在田園裡種植，但是這種農作物需要精細的護理，收成才會較有把握。
雖然種植菜心可以在田圃直接播種，之後疏苗、澆水、除草、施肥……然後採割。但是，室外溫度低（尤其是晚上），種子萌芽期會較長；幼苗極容易被鼻涕蟲和蝸牛咬吃；另外，風雨吹打，幼苗不易直立泥面，進而影響整個生長歷程和質素。適合種子萌芽的溫度一般是攝氏15至25度，而適合植株生長的溫度大致上是攝氏15至20度，所以在玻璃屋內或窗台播種，然後再把幼苗定植到田圃裡是較為穩妥的種植方法。
菜心生長期間需要充足陽光，所以盡可能選擇陽光照射較多的位置種植。宜用手提塑膠或金屬花灑均勻地澆水，如果用水喉噴射清水，菜心根、莖會受到損害。此外，不宜在地勢較低處種植菜心。
如果構築15cm高田畦種植，則可以進一步減少水浸危險。疏鬆而肥沃的泥土有利菜心生長，然而雜草生長更快，所以要勤加除草！
菜心屬於「平和」蔬菜，不寒不熱，適合各類體質人士進食，它含有碳水化合物、鈣、磷、鐵等，品質柔嫩可口，纖維豐多，常吃可保益體健樂！
2014年7月內容
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