2012年12月
英國很快就進入了嚴冬，有些中部以北的區域已經開始披上一層層白色的雪衣，南部還沒飄雪的市鎮則急不及待地在十月底就點亮了聖誕的彩燈裝飾；大棵小棵的聖誕樹到處聳立，藍光閃閃；走在聖誕音符跳躍的大街上，很難不被聖誕的氣息所感染。對英國人來說，聖誕節在一年的節日中，是一個非常重要的日子。基督徒與教會大事慶祝，是為了紀念兩千多年前，救主基督降臨世上，帶來拯救人類脫離罪惡與黑暗世代的好消息。這個好消息是給全人類的，是象徵一個新生命的開始。除了教會與基督徒慶祝以外，不少其他宗教人士或是無信仰者其實也在生活的層面上，對這個節日有特殊的寄望。
這幾年世界經濟蕭條，無論是西方或東南亞各個國家，都面對著嚴峻的經濟考驗。在英國，所有商家們都把一年的利潤，寄望在聖誕節期間人們的消費上。有不少商家全年的營業雖然都在虧本中，仍要堅持到聖誕，希望藉著人們的瘋狂購物來扭轉局勢。難怪各大百貨商場都亮出聖誕老人的必勝卡，吸引家長帶著孩子前去拍照、購物、消費。政府也絕不放過這個機會，提高商機，刺激經濟，希望藉此帶動經濟復甦的步伐。聖誕，無論是從基督徒屬靈的角度，或者是經濟復甦的角度來看，似乎都是世界的救贖。
我深信有很多人會同意我那麼說，這一代的人，無論是工作人士或者是莘莘學子，工作與學習的時間愈來愈長，相對地，休息的時間也愈來愈短。許多行業的工作人士早已經失去禮拜天休息的權利，一天工作十個小時已經是司空見慣的。對一個重視家庭觀念的英國人來說，這實在使人焦慮和沮喪。對於基督徒來說，聖經教導人們在工作六天以後，應當有一天休息，對神、對人和對己可以修復疏遠的關係，並且身體心靈能從新得力。然而，對於非基督徒人士，聖誕節也不失為一個人人嚮往放假的節期。英國人選擇這期間與家人聚餐團圓、重享家庭的溫馨；朋友之間購物送禮表達彼此的友誼及謝意；公司請吃聖誕大餐酬謝員工一年的辛勞；整體來說，聖誕節是普天同慶的好日子，也是人們歇息修身的好機會。無論你是基督徒與否，聖誕節都是人類的救贖。
英國倫敦有許多無家可歸、露宿街頭的人，來到寒冬，他們的日子尤其難過。除了他們之外，有許多孤苦伶仃的老人也時常被忽略，甚至因為沒有錢付暖氣費用而凍死的也有不少。據報導，在節期歡慶的氣氛下有不少人因為無法承受加倍的孤單感而了結生命。慶幸的是，有不少教會和社會公益團體，在聖誕期間呼籲人們獻出愛心，伸出援手，給予這一群社會的邊緣人士帶來溫馨：送熱湯和食物、供溫暖的地方借宿、邀請參加聖誕的慶祝活動等、甚至給予輔助重新投入社會。這些片片的溫暖，無不是聖誕的好消息。在這樣一個人情冷薄的社會裏，我得重申：聖誕節，竟然成為了人人的救贖。
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