2014年7月
文／林珊一 聆聽版 （由全人佳音網台提供）
國際家庭更新協會創辦人邱清泰會長夫人邱余竹君女士（竹君）於4月30日離世安返天家。這位終生愛主、盡心盡意事奉主的姊妹，生命裡所經歷的，不是鳥語花香，一帆風順，事實上反而可以說得上是滿途荊棘，過程中更要承受許多不是平常人所能承受的。然而，在荊棘路上，她卻深信：神的恩典和愛眷從不曾離開。
竹君於1946年12月3日出生於上海，是名被遺棄的孤兒，一生從未見過親生父母。然而，樂天知命的她，從未怨天尤人，自卑自憐，反而感謝天父賜給她一位愛她如寶的養母余一芬女士。
竹君畢業於香港伯特利中學，隨即考入柏立基師範學院，畢業後取得教師執照，作育英才。1967年赴美進修，在德州女子大學攻讀學前兒童教育學士學位。1970年考入紐約市班士郡教育教院，完成教育碩士學位。畢業後開始在學前教育界服務。及至1972年大女兒出生，竹君因著對孩子的疼愛，以及對神所託付的全職母親這個神聖呼召的確認，毅然放下當時的高薪教職，從此無怨無悔地擔起全職母親這份尊貴的職責，照顧三個孩子。1975年，竹君與夫婿邱清泰回應神的呼召，前往台灣中原大學，投入向大專生傳福音的宣教行列，竹君先後兼任中原大學心理系的英語講師，以及東海大學幸福家庭中心之婚姻諮詢顧問。神漸漸讓竹君與清泰看見，今時今日很多婚姻家庭充滿痛苦和哀傷，也因著這份對婚姻家庭事工的負擔，竹君與清泰於1990年在美國成立了國際家庭更新協會（國際家新），立志幫助夫婦建立合神心意的蒙福婚姻。夫婦二人肩並肩走遍世界各地，合力栽培和訓練有心志帶領營會的夫婦，並從旁指導與關懷。回首這將近44年的婚姻生活，以及40年的全職服事歲月，丈夫坦言，妻子無怨無悔，至死跟隨，是他「一生的至愛、知己、同工和良伴」。
◎疾病煎熬從不埋怨堅持所信忠於託付
就在家新事工發展迅速，在各地開始設立分會和中心時，竹君於1998年確診患上腦瘤，長期失眠、頭疼、左眼、左腦部感覺受壓疼痛，被疾病折騰16年之久。然而，她卻從沒有說過任何一句埋怨神的話。她對神的信心以及對神應許的執著，也從來沒有動搖過。
2008年，竹君接受第二次腦腫瘤大手術（全程15小時），當時病情危殆，幾乎性命不保，手術之後留在加護病房5天，然後回家休養。清泰為了能親自照顧妻子，有9個月時間取消了所有要主領的聚會，專心留守家中。感謝主回應了弟兄姊妹的懇切代禱，保存了竹君的性命。3年半前，為了更能服事中國內地，國際家新總部遷回香港，夫婦二人回流香港，竹君也要重新適應香港的生活，雖然每日頭部和左眼持續疼痛，她卻堅強地對清泰說：「你出去為主奔波吧！雖然我肉體上希望你能留下來陪伴我，但不要因為我的緣故而耽延了主託付給你的聖工。我會成為你的後防，天天用禱告托住你，與你同工！」清泰的心深深被妻子對主的愛所感動。竹君身體力行，用生命活出愛主、敬畏主的人之特質──為己無所求、向主獻所有！
2012年9月，香港瑪嘉烈醫院腦瘤外科醫生宣佈，從醫學治療角度來說，對竹君的病已經「無能為力」。她卻當著醫生的面，擊掌歡呼：「感謝神！從此以後，我不再需要依靠醫生和藥物，我要單單仰望神！」她能夠如此視死如歸，勇對風雨，全因對主的信靠。
◎重視雕琢孩子屬靈生命
竹君對三個孩子的身、心、靈健康成長，付出了極大努力。她除了專注培養和建立孩子們的自尊、自重、自信，更重視他們對神的信心。她看重神的話語，鼓勵孩子背誦聖經、操練禱告。每天吃飯前，全家都會牽手圍桌禱告、每晚在孩子床前一起讀經禱告，並按手祝福他們；她又常常在他們午餐飯盒袋中放進一節經文來安慰、鼓勵、祝福他們，讓他們一生敬畏神，不忘主是他們隨時的幫助。
◎愛神愛人身體力行
竹君不單關心家人、親友，甚至連陌生人的身心需要，她也關心，但她更關心的是他們靈魂的需要。眼睛瞎了以後，每次坐計程車，她就連那十幾分鐘的車程也不放過，抓緊機會向司機傳福音。即使被人奚落、羞辱，也不以為然，依然甘心去做。當她知道隔壁鄰居90多歲的老人家，幼女從美國回香港探望母親，她就抓住機會關心她，並向她傳福音，在極短的十分鐘內把耶穌寶貴的生命帶進這位中年婦人的生命之中。竹君對人靈魂的逼切關懷，實在令人敬佩！
對於家裡的傭人和看門的保安人員，竹君也從沒有忽略。逢年過節，她都提醒丈夫要給他們紅包。多次外出飲茶，她都著丈夫買一些外賣送給傭人和大堂的保安人員，盡力把主的愛傳送出去。
過去這3年多，竹君雖然眼瞎、耳聾，卻仍然關心許多姊妹靈裡的成長，以及身心的需要。一個患重病的人竟然能把自己的疼痛放一邊，分別召集及帶領了兩個姊妹小組。這些組員在她臨終的時候，都不眠不休地隨侍在側，親身照顧鼓勵，陪她走完人生最後一段旅程。竹君親身實踐了「以生命影響生命」！
清泰憶述愛妻道：「竹君就如聖經《箴言》卅一章所描述的『才德婦人』，神特別恩寵我，將她賜給我。竹君高貴優雅，清秀脫俗，秀外慧中。我在『家新』的事奉能在普世華人教會中被教牧長老所肯定和接納，被眾人所認識和讚許，都是她一直在背後代禱和支持。她一生使我有益無損。我實在是一個有福之人，她是我一生的至寶！」
引述竹君2007年在上海帶領一次聚會時的分享：「我常常宣告說：『最多不就是死吧！沒什麼的，死就死在耶穌的懷裡』，所以『不怕死』也就幫助了我在信心上一直倚靠主。」她之所以能有那樣十足的把握，是因為主耶穌說：「復活在我，生命也在我；信我的人雖然死了，也必復活。凡活著信我的人，必永遠不死。」（《約翰福音》十一章25-26節）生命窄路再難行，神必同行，祂的恩典總是夠用的，我們可以喜樂地來面對一切。
竹君師母的追思會名為「Homecoming Celebration（『回家』慶典）」，將於7 月19 日（星期六） 下午2 時在何明華中心(St Martin-in-the-Fields Church, Trafalgar Square, London WC2N 4JJ) 舉 行，歡迎出席。
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