2014年1月
專題策劃及撰稿：郭杜妙嫻、馮兆雄、方思潔、胡德明、林珊一
從年底到新年，都是消費購物的狂熱期，人們蜂擁到各大商店採購。有因聖誕節而為家人、孩子花盡心思選購精緻禮品的，也有為了聖誕聚會時交換禮物而來的。就2012年的一項統計顯示，在英國有46%的 消費者是採用信用卡或借貸的方式來支付聖誕的購買；《每日鏡報》指出，2013年花在聖誕禮物的消費，平均比去年增加約6％。某些華人家庭更會在新年來臨前，添置家居用品、購買新衣，煥然一新，以迎接新氣象。
在經濟蓬勃的社會裡，購物成為生活中不可或缺的一 部份。每到週末，閒來無事，便到商場購物，滿載而 歸。購物的歡樂過後，仔細想想，大部份買回來的物品 並非必需，或者不切實際，甚至完全不合用。購買聖誕 禮物時，這種情況尤為嚴重。挑選時往往只考慮價格是 否合適，自己是否喜歡，買回來後便裹上一層厚厚的包 裝紙，並不理會收禮人是否合用。聚會過後，再帶回一 件不合用的物件回家，釀成極大浪費。過了數年，這些 物品或遺棄一角，或已扔進垃圾箱。此等揮霍文化， 成為今天社會的寫照。
信用卡在某程度上促使人輕易花費，付賬時不用真金白銀，刷一刷 卡便了當，加上銀行鼓勵借貸，以各種優惠吸引人大破錢囊。某些地方的電 視台常於黃金時段，播放借貸廣告，鼓吹消費文化。若無能力購買也不要緊，銀行會推介各種 貸款計劃，讓客戶無憂無慮地繼續購物。在英國也不時收到銀行或大公司的信件，鼓勵把信用卡賬單轉到單一的 賬戶來。偶一理財 不善或過度消費， 就等同以新債償舊 債，債務負擔愈來 愈重。還看今天 不斷膨脹的信貸業發 展，便可見一斑了。
供房子買汽車的金額 已為數不菲，令普羅大眾債務纏身。一個中等收 入的家庭，往往需與銀行簽訂一份25至30年的按 揭合約，每月花上一半或以上的收入才能置業安 居。為了這所房子，每天只好披星戴月拼命工 作。如果還加上其他債務，豈不成了「債奴」？
數年前，曾有一個國際調查，訪問不同國家 的人民是否快樂。調查發現，香港人對生活毫不起勁，快樂離他們甚遠，被評為最不快樂的一 群。這反映出物質豐盛，並不能換取真正的快樂。一位曾沉迷電玩的年輕人分享說，他以前對 哥哥購買的任何遊戲軟件都不會放過，每每玩至通宵達旦，不眠不休；當一個遊戲玩久了，便 渴求哥哥另買更多的新遊戲。其實他在玩遊戲時，只是不斷自我麻醉，腦中不知想著什麼，玩 樂過後只是一場空虛。
人們在物慾世界裡不斷打轉。昨天渴求某件物品，得到後卻覺得不外如是，隨之又會對其他 物件產生更大的渴求，爭取到後往往也是老樣子。物質豐盛，卻帶來心靈的缺口。每當我們不 斷抱怨為何沒有這個，沒有那個的時候，就是要把自己鎖於個人的物慾世界裡，以擁有物質的 多寡來肯定自我價值，將所有名牌掛在身上才感覺與眾不同。
相比窮人面對的困境，我們所謂的物質缺乏真是全然荒唐。我們渴想房子大一點的時候，很 多人仍然居無定所，瑟縮街角。物慾讓我們對別人的需要及苦況視若無睹。曾有學者這樣說： 「我們身處的是一個人們不斷購物、吃喝玩樂，而對周遭的乞丐無動於衷的世代。」有人埋怨 生活享受不足，但在地球的另一處，卻有很多人只盼望三餐溫飽。
對物質的追求如喝海水，愈喝愈渴。生命的空虛並不能用物質來填補，這樣只會導致心靈產 生更大的空洞。在這個紙醉金迷的世代，我們需要清晰了解，真正能充實和滿足我們生命的， 並非物質，而是主耶穌基督。唯有祂的愛能滿足人心裡的空洞，我們若一心一意追求祂，便不 需在這物質世界中無止境地打轉，因為「真理能使我們得自由」。跟隨主耶穌的生活，雖然簡 單樸實，卻更加精彩與豐盛。
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