2014年2月
文／城市農夫
番薯是一種保健食材，營養豐富，含有碳水化合物、多種维生素等等，其粗纖維有利於人體腸胃。又可採用不同的烹調方法： 蒸、煮、烤等，味美，連皮一起吃更加有益！
由於英倫夏日的氣溫不高，匍匐的番薯蔓葉和泥土裡的番薯俱 生長緩慢。加上十月底開始霜凍，番薯葉會枯萎，所以十月底前 要採挖。一般 而言，番薯收 成數量並不 少而也十分 細小！
番薯蔓葉 （ 或稱番薯 藤） 也可以 佐膳， 如果 在室外種植， 番薯蔓葉長 得太短，數量 也少，不能採 吃，否則會令 泥土裡的番薯會更細、數量更少！如果在玻璃屋内種植，能為番薯提供較適 合的生長條件，長成較好，也可以採割少量番薯蔓葉煮吃。 現代人生活繁忙，容易便秘，如果經常吃番薯，對改善便秘， 有極為顯著的效果！
種植方法及過程：
1. 約在三月間於超市選購一個形態飽滿的番薯，置放在室內 有暖管而陰暗的角落，等候萌芽；
2. 四月份把已萌芽（約0.5 至1 cm）的番薯放在小膠盆内， 覆蓋泥土後，放置於玻璃屋内，不久嫩芽處會長出幼根，而逐漸 發展成為種苗。
3. 六月中旬，定植幼嫩番薯種苗前，先在膠盆底鋪約5 cm（2 吋）泥土，然後撒放一把（手抓一把）骨粉，撥平之後再鋪上泥 土，完成後才進行定植工作。把長至15 cm 左右的幼嫩種苗從番 薯分割出來，固定在膠盆的堆肥泥土(Compost) 内。然後把膠盆 放置在園子裡，讓番薯在大自然環境下繼續生長。
4. 七月中在番薯蔓根部周圍泥土上施放一把骨粉和半把雞糞 粒，混和施放並撥平，再覆蓋約4 cm（吋半）泥土，也即「攏土」。 （這是一盆植三棵番薯的肥料份量）
5. 八月中進行另一次（最後一次）施肥和攏土，程序、份量 和七月相同。
每次攏土後澆水，其作用是讓上述的有機肥料較易溶解，要是 施肥後沒下雨且有陽光的話，肥料是不會溶解的，所以施肥後十 天內要儘量令泥土保持濕潤，使肥料溶解，好讓根部能吸收養份。 番薯育苗、定植初期至施肥後十天都需要澆水，由於番薯是耐 旱農作物，所以水份不用太多，保持泥土濕潤即可，其他時段基 本上不用澆水，除非乾旱天氣持續一段很長時間。
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