2014年7月
專題策劃及撰稿/胡德明、曹子光、馮兆雄、方思潔、岑偉鵬、陸思齊、林珊一
單親家庭的現象已經成為全球共有的現象，無論是在東方或西方的社會，單親家庭正在逐年增加。現階段的社會制度和法律，以及觀念和主流意識形態，都是圍繞著完整的家庭來提供服務，較少有為單親家庭提供相應的資源和公平的待遇。因此，就「單親家庭」的課題，學術界從不同角度做過很多的研究：社會學、子女教育、成人或孩子的心理健康、家庭經濟方面等等。學術研究的結果促使許多國家的政府機關，著手籌劃挽救及支援單親家庭的項目，好讓單親家庭成員之間的關係和跟社會的聯繫上，相對完整家庭而言，不會處於不利的弱勢地位。
由於單親家庭的形成原因各有不同，所面對的家庭問題也是千差萬別。從心理學來看，學術界認為單親家庭會給子女帶來雙重的影響。首先，單親家庭的子女在未成年時期經歷了家庭變故，很容易受傷成疾而產生憂鬱、多疑等心理問題，不僅影響學習的進度，將來走進社會後也會面對潛在的障礙。其二，就是單親家庭在物質、感情和心理的投入上、都存在著一方的缺失，需要通過雙倍的努力才能實現一個家庭正常的功能。
由於家庭是社會最基本且最重要的執行單位，對於如何令單親家庭發揮家庭應有的功用，現代家庭教育及學校都肩負著主要責任。家庭教育包括了在家中的「角色學習」：兒童是通過模仿父母雙方的行為，從而強化並內化自己的性別角色；然而單親家庭在這方面往往有所偏差。身為父親或母親會有角色混亂的問題，作為子女也會因為無法正常與缺失的父親或母親交流而形成性格上的缺陷，形成日後在社會上人際關係的障礙。雖然如此，這種障礙並不是不可逾越的，在現今這個社會，只要單親家長及孩子不自我封閉，願意積極走出家庭，踏入良好的交流環境當中，許多的缺陷就可以得以彌補。
在這方面，除了學校提供知識與技能的培育外，許多社交場所也嘗試在補助人際關係的建立，在互動的關係中學習自我角色的調整。當然，不是所有社交場所都是健康的，事實上有不少社交場所除了謀利之外，其活動也是有傷風化的。在這種情況下，不少教育家和社會學家均不否認，並且推薦宗教機構如基督教會，的確在單親家庭的心理與精神健康的層面，能夠達到一般教育所無法達到的效果。由於教會比一般社交場所健康，除了有同齡的孩子外、教會就如一個大家庭、在這個家庭裡有哥哥姐姐、叔叔阿姨和爺爺奶奶，孩子有機會與不同年齡層的人互動而找到自己的角色；同時，教會的團體生活也可以給予單親父母精神上的支持，教會內信徒間的穩定關係更是給單親家庭帶來不可缺的安全感，使孩子與成年人都有健康的生活環境。
誠然，廿一世紀的社會家庭結構正在不斷地惡化，單親家庭數目的上升看來是個難以扭轉的趨勢。然而，這並不是一個無法挽救的局勢；基督教會在這方面發揮了其原來就存在的家庭價值觀，彌補了社會的缺陷。親愛的讀者，盼望這對許多處於單親家庭的父母或子女來說，是一個適時的福音。
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