2014年2月
專題策劃及撰稿：郭杜妙嫻、馮兆雄、方思潔、勞伯祥、胡德明、林珊一
文／樵果
「執子之手，與子偕老」──好一句兩情相悅的愛侶們古老而堅定的承諾，也活劃出彼此對婚姻的特別期望。那期望不在他們建立一段法律關係，而在於個人道德上的宣誓，承諾相親相愛，彼此照顧。
父母之命 媒妁之言
自有人類，就有婚姻，這可說是不證自存的事實， 只是在這悠長歷史中，婚姻的意義不是一成不變，而 其轉變則牽涉了文化、信仰及國家法律等因素。 婚姻是文化的一部份，在國家未出現，信仰未形 成出一套特定的禮儀前，婚姻就已經存在。中國人的 「三書六禮」，可能在春秋前的西周已存在，但到秦漢時 才正式成為固定的儀式。西周前的中國人不結婚嗎？當然不 會，只是各鄉有各例，婚姻有強烈的風俗文化成份。就算是有 了「三書六禮」，那也多是大戶人家的事情，一般的鄉野草民 經不起這些折騰，辦不起這樣的場面。村夫村婦結親，只要 有父母之命、媒妁之言，拜天地、祭祖先，再通知左鄰右里，高高興興吃一場喜酒。字也不認得多少個，他們 不會計較書面證明，也沒有官府給他們登記。
婚姻證書 一紙空文
在西方，情況大致與中國相似。波斯、希臘、羅馬或是埃及這些古國，自有他們一套婚姻的律例，但法律也只 是適用於社會的上層。奴隸是貴族地主的財產，沒有權利享受法律的規管和保護。當羅馬帝國接納基督教為國教 後，情況才出現轉變，婚姻的宗教信仰元素大大提升，締結夫婦關係是上帝面前的盟約，這盟約是神聖的，得到 上帝的祝福。各城各鄉建起了教堂，除了供人敬拜上帝外，也成為舉行婚禮的場所，讓公眾齊享這份喜悅。 在人類社會的歷史中，大部份的段落對婚姻與法律間的關係沒有多大興趣；結婚是一段新人倫關係的宣告，合法與 否不是辦喜事的人所關懷的事情。大家若是安分守己，尊重婚姻，婚姻證書確也可說是一紙空文。婚姻與法律扯上實際 關係，其實是在婚姻出現問題之時。分居或離婚後財產怎樣分配，生下來的子女有沒有財產繼承權，是在雙方分開時要 搞清楚的問題，這問題在歐洲中世紀之後日趨嚴重。歐洲走過黑暗時期後，社會的整體資本開始累積，有產階級日增， 有錢的一方（通常是男方）另結新歡，拋棄糟糠，為了留下錢財叫「新人笑」，自然想方設法不挪出分毫，懶理「舊人 哭」。要避過前妻及前婚子女的追討，最徹底的方法是證明那段婚姻不合法，這樣便不需付絲毫責任，糾紛從此而起。
婚姻立法 方便離婚
基督教自初期教會起，就不贊成離婚，當時歐洲法律主要使用的是「聖典法(Canon Law)」，以聖經真理為基 礎，不接納離婚。可是人就是「心硬」，就如耶穌在《馬可福音》十章回應可否休妻時所說的，不尊重婚姻， 就算執行「聖典法」的教會不許離婚，他們也會拋棄配偶。天主教會後來雖然也會就虐妻虐夫等特殊問題而批 准個別離婚申請，但是過程緩慢又耗心勞力，適在這時出現宗教改革及國家主權抬頭，各國的政治領袖不甘再 受教會約束，於是各國開始給婚姻立法，在定奪婚姻關係上，取代教會的領導地位，英國甚至出動國會來審斷 離婚申請。換另一角度看，離婚也原來只是上層社會的玩意兒。
從歷史看，國家為婚姻立法，原來是為了方便大家離婚。結婚、離婚，對當時的國家來說，是財產分配繼承 的問題，而國家最關心的焦點，是貴族地主的財產儘量不要因這些問題而旁落。
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